අරෝරා යනු අහසෙහි බැබළෙන ස්වභාවික ආලෝක සංදර්ශනයකි. වර්ණවත් නිල්, රතු, කහ, කොළ සහ තැඹිලි ලාම්පු මෘදු ලෙස වෙනස් වන අතර මෘදු ලෙස තිර රෙදි මෙන් හැඩය වෙනස් කරයි. අරෝරා දෘශ්‍ය වන්නේ රාත්‍රියේදී පමණක් වන අතර සාමාන්‍යයෙන් පහළ ධ්‍රැවීය ප්‍රදේශවල පමණක් දක්නට ලැබේ.
ආක්ටික් හා ඇන්ටාක්ටික් කව අසල සෑම රාත්‍රියකම පාහේ අරෝරා දැකිය හැකි අතර ඒවා සමකයට උතුරින් හා දකුණින් අංශක 66.5 ක් පමණ වේ. උතුරේ, දර්ශනය අරෝරා බෝරාලිස් නොහොත් උතුරු විදුලි පහන් ලෙස ද හැඳින්වේ. දකුණේ එය අරෝරා ඔස්ට්‍රලිස් නොහොත් දකුණු ලයිට් ලෙස ද හැඳින්වේ.
අරෝරා නිර්මාණය කරන ක්‍රියාකාරකම් ආරම්භ වන්නේ සූර්යයා මත ය. සූර්යයා යනු අයනීස් ලෙස හඳුන්වන විද්‍යුත් ආරෝපිත අංශු වලින් සෑදී ඇති සුපර්හෝට් වායූන් බෝලයකි. සූර්යයාගේ මතුපිට සිට අඛණ්ඩව ගලා යන අයන සූර්ය සුළඟ ලෙස හැඳින්වේ.
සූර්ය සුළඟ පෘථිවියට ළඟා වෙත්ම එය පෘථිවියේ චුම්බක ක්ෂේත්‍රය හමුවෙයි. මෙම චුම්බක ක්ෂේත්‍රය පෘථිවිය ආරක්ෂා නොකරන්නේ නම්, සූර්ය සුළඟ මගින් පෘථිවියේ බිඳෙනසුලු වායුගෝලය පුපුරවා හරිනු ඇත. බොහෝ සූර්ය සුළං චුම්බක ගෝලය මගින් අවහිර කර ඇති අතර පෘථිවිය වටා බල කරන අයන සෞරග්‍රහ මණ්ඩලයට තව දුරටත් ගමන් කරයි.
බොහෝ සූර්ය සුළං චුම්බක ගෝලය විසින් අවහිර කර ඇතත්, සමහර අයන පෘථිවිය වටා වළලු හැඩැති රඳවා ගැනීමේ ප්‍රදේශවල කෙටියෙන් කොටු වේ. අයනගෝල ලෙස හැඳින්වෙන වායුගෝලයේ කලාපයක මෙම ප්‍රදේශ කේන්ද්‍රගත වී ඇත්තේ පෘථිවියේ භූ චුම්භක ධ්‍රැව වටා ය. භූ චුම්භක ධ්‍රැවයන් පෘථිවියේ චුම්බක ක්ෂේත්‍රයේ ඇලවූ අක්ෂය සලකුණු කරයි. ඒවා භූගෝලීය ධ්‍රැවයේ සිට කිලෝමීටර් 1,300 ක් (සැතපුම් 800 ක්) දුරින් පිහිටා ඇති නමුත් සෙමින් ගමන් කරයි.
අයනගෝලයේ, සූර්ය සුළඟේ අයන පෘථිවි වායුගෝලයේ ඇති ඔක්සිජන් හා නයිට්‍රජන් පරමාණු සමඟ ගැටේ. මෙම කොලීෂන් නිකුත් වන ශක්තිය ධ්‍රැව වටා වර්ණවත් දිදුලන විවරයක් ඇති කරයි. බොහෝ ආරෝරා සිදුවන්නේ පෘථිවි පෘෂ්යට ඉහළින් කිලෝමීටර් 97-1,000 (සැතපුම් 60-620) පමණ දුරිනි.
වඩාත් ක්‍රියාකාරී ආරෝරා සිදුවන්නේ සූර්ය සුළඟ ශක්තිමත්ම විටය. සූර්ය සුළඟ සාමාන්‍යයෙන් තරමක් නියත වන නමුත් සූර්ය කාලගුණය එනම් සූර්යයාගේ විවිධ කොටස් උණුසුම් කිරීම සහ සිසිල් කිරීම දිනපතා වෙනස් විය හැකිය.
සූර්ය කාලගුණය බොහෝ විට හිරු එළියෙන් මනිනු ලැබේ. සන්ස්පොට්ස් යනු සූර්යයාගේ ශීතලම කොටස වන අතර එහි සුදු-උණුසුම් පෘෂ්ටය මත අඳුරු මල් ලෙස පෙනේ. සූර්ය ගිනිදැල් සහ කිරීටක ස්කන්ධ පිටකිරීම් සූර්යාලෝක සමඟ සම්බන්ධ වේ. සූර්ය ගිනිදැල් සහ කිරීටක ස්කන්ධ විමෝචනයන් හදිසියේම, සූර්ය සුළඟේ අමතර ශක්තියක් පුපුරා යයි. සන්ස්පොට් ක්‍රියාකාරකම් අවුරුදු 11 ක චක්‍රයක් ඔස්සේ නිරීක්ෂණය කෙරේ. සූර්යාලෝක ක්‍රියාකාරිත්වයේ උච්චතම අවස්ථාවේ දී දීප්තිමත්, ස්ථාවර ආරෝරා වඩාත් දෘශ්‍යමාන වේ.
සූර්ය සුළඟේ සමහර වැඩි ක්‍රියාකාරකම් සෑම සමකයකදීම සිදු වේ. මෙම නිත්‍ය උච්චාවචනයන් චුම්භක කුණාටු ලෙස හැඳින්වේ. චුම්බක කුණාටු නිසා වසන්ත හා සරත් සමයේ සමය තුළ මධ්‍ය අක්ෂාංශ වල අරෝරා දැකිය හැකිය. අරෝරා මෙක්සිකෝවේ යුකැටන් අර්ධද්වීපය තරම් දකුණට දැකගත හැකිය.
චුම්බක කුණාටු සහ ක්‍රියාකාරී ආරෝරා සමහර විට සන්නිවේදනයට බාධා ඇති කළ හැකිය. ඒවාට රේඩියෝ සහ රේඩාර් තරංග කඩාකප්පල් කළ හැකිය. දැඩි චුම්භක කුණාටු මගින් සන්නිවේදන චන්ද්‍රිකා පවා අක්‍රීය කළ හැකිය.
උන්නතාංශය සහ ඊට සම්බන්ධ පරමාණු මත පදනම්ව ආරෝරා වල වර්ණ වෙනස් වේ. අයන වායුගෝලයේ ඉහළ ඔක්සිජන් පරමාණු වලට පහර දෙන්නේ නම්, අන්තර්ක්‍රියාකාරිත්වය රතු දිලිසීමක් ඇති කරයි. මෙය අසාමාන්‍ය ආරෝරාවක් වන අතර වඩාත් හුරුපුරුදු සංදර්ශකය වන කොළ-කහ පැහැයක් ගනී, අයන අඩු උන්නතාංශයක ඔක්සිජන් වලට පහර දෙන විට. අරෝරා වල පහළ මායිම්වල බොහෝ විට දිස්වන රතු සහ නිල් ආලෝකය නිපදවන්නේ නයිට්‍රජන් පරමාණු වලට පහර දෙන අයන මගිනි. හයිඩ්‍රජන් හා හීලියම් පරමාණු වලට පහර දෙන අයනවලට නිල් සහ දම් පැහැති අරෝරා නිපදවිය හැකි නමුත් විද්‍යුත් චුම්භක වර්ණාවලියේ මෙම කොටස අපගේ ඇස්වලට කලාතුරකින් හඳුනාගත හැකිය.
අද්භූත ආලෝක සංදර්ශන පිළිබඳ වැඩි විස්තර දැනගැනීම සඳහා විද්‍යාඥයන් විසින් අරෝරා අධ්‍යයනය කිරීම සඳහා වි‍ශේෂයෙන් නිර්මාණය කරන ලද චන්ද්‍රිකා දියත් කර ඇත. 2005 වන තෙක් නාසා හි IMAGE (Magnetopause-to-Aurora Global Exploration සඳහා වූ ඉමේජර්) චන්ද්‍රිකාව පාරජම්බුල හා ගුවන් විදුලි තරංග භාවිතා කරමින් අරෝරා සහ ඒවා සෑදෙන්නේ කෙසේද යන්න අධ්‍යයනය කර තිබෙනවා.
